Ben Askren encerrou a carreira perdendo pontos em uma luta de wrestling com outro ex-lutador do UFC, Belal Muhammad.
Askren saiu da aposentadoria para uma última luta no sábado, um ano depois de quase morrer após sofrer graves complicações de pneumonia.
A luta foi organizada pela Real American Freestyle (RAF) e aconteceu no aniversário de 42 anos de Askren em sua cidade natal, Milwaukee, Wisconsin.
Ele precisava de um transplante duplo de pulmão depois de adoecer no ano passado, quando Askren disse que “morreu quatro vezes” e ficou em coma por 37 dias.
Ele perdeu quase um terço do peso corporal e pesava 63kg.
Sua recuperação foi tanta que ele se sentiu capaz de se comprometer com uma última luta, embora tenha dito que seria pontual.
E Askren, que fez três lutas no UFC em 2019, manteve sua palavra depois de perder por 6-3 para Muhammad.
Askren teve um desempenho principalmente defensivo e desvaneceu-se claramente durante o terceiro e último período.
“Minhas pernas cederam, eles não aguentavam mais”, disse ele. “Com certeza é minha última vez no tatame. Não encontrei lugar melhor para fazer isso.
“Trabalhei muito no ano passado. Foi difícil. Houve momentos em que não conseguia me alimentar, não conseguia ficar de pé ou ir ao banheiro.
“Todos os dias eu acordava e agradecia a Deus pela chance de fazer isso só mais uma vez. Prometi que vou aproveitar esse dia ao máximo. Vou tratar bem as pessoas, trabalhar duro e tentar fazer a diferença no mundo.”
Muhammad venceu o lutador britânico Leon Edwards para conquistar o título meio-médio do UFC em 2024 e fez a última de suas 22 lutas no UFC em junho.
O jogador de 38 anos acrescentou: “Ele [Askren] voltou da morte, esse cara é uma lenda.
“Ele está mudando vidas. Eu sei, ele mudou minha vida. Estou em casa pronto para desistir. Estou cansado, estou dolorido, com todas as minhas perdas, mas vejo Ben ainda lutando todos os dias.
“Isso mostra para você, cara, a vida é preciosa. Vá atrás, mano.”
