Com Liverpool afirmando que têm mais de 26 milhões de torcedores nos EUA, não há surpresa sobre o motivo pelo qual os Reds escolheram a América como destino para sua turnê de pré-temporada.
Este tem sido um verão e tanto para o futebol aqui e Billy Hogan, CEO da Liverpool e Fenway Sports Group (FSG), insiste que o objetivo é desenvolver isso depois do que foi um “ano super difícil” para o clube “por muitas razões diferentes”.
Hogan está conversando com a BBC Sport em Nova York antes da equipe de Andoni Iraola enfrentar o Wrexham no famoso Yankee Stadium na noite de quarta-feira às 19h30, horário local, 00h30 BST.
No entanto, apesar de toda a excitação em torno de uma nova era em campo, são os acontecimentos fora do campo que devem ser abordados primeiro.
Na semana passada, a FSG, proprietária Liverpoolconfirmou que um consórcio liderado por Amit Bhatia, um empresário milionário anglo-indiano, estava em negociações sobre um investimento estratégico minoritário no clube. Essas negociações estão em andamento e há uma crença crescente de que um acordo será fechado.
“Olha, John Henry (o principal proprietário) e a FSG sempre disseram que se houvesse interesse em um investimento que ajudasse o clube de futebol, então eles considerariam isso. Isso foi dito há muitos anos e continua sendo o caso aqui”, disse Hogan à BBC Sport.
“Neste ponto, eu não diria nada diferente da afirmação de que um consórcio liderado, gerido e representado por Amit Bhatia se apresentou e manifestou interesse num investimento minoritário”.
Hogan, que está na FSG desde que comprou Liverpool por 300 milhões de libras em 2010, sublinha, no entanto, que ainda está muito empenhado no projecto e que a notícia deste desenvolvimento não deve ser vista como um sinal de que a empresa, que também possui a franquia da Liga Principal de Basebol, Boston Red Sox, se vai afastar.
Segundo o Financial Times, um acordo com o consórcio liderado por Bhatia valorizaria Liverpool em mais de £ 4,5 bilhões.
“Ainda há uma grande oportunidade”, diz Hogan. “Este é o maior e mais popular esporte do mundo e somos um dos maiores clubes da maior liga do maior esporte do mundo. Portanto, é um ótimo lugar para estarmos. A Premier League tem um enorme impulso por trás disso.
“Definitivamente não atingimos o pico. Estamos em uma boa posição para continuar a crescer e é por isso que todos em ambos os lados do clube, futebol e negócios, quer chutem a bola ou não, estão focados em levar o clube adiante e ganhar troféus.
“Em campo, nosso objetivo a cada temporada é ganhar troféus. Fora de campo, nossa prioridade é continuar gerando receitas gerais e expandir e construir o clube.
“Estamos muito felizes com a trajetória e direção do clube – ficamos em quinto lugar na Deloitte Football Money League e tivemos a receita mais alta (702 milhões de libras) na Premier League.
“Todo esse investimento, como sempre aconteceu desde 2010, volta para o clube. Trata-se de gerir o clube de forma sustentável.”
