Kimi Antonelli admitiu que não poderia imaginar estar em uma posição dominante no topo do campeonato mundial de Fórmula 1 há 12 meses, quando chegou ao “fundo do poço” durante sua campanha de estreia.
Antonelli, de 19 anos, venceu o Grande Prêmio da Bélgica pela Mercedes no domingo, ficando 45 pontos à frente de Lewis Hamilton no topo da classificação de pilotos, com 10 das 22 rodadas programadas atualmente concluídas.
Tendo sido contratado pelo chefe da Mercedes, Toto Wolff, para substituir Hamilton após a decisão do heptacampeão mundial de ingressar na Ferrari, Antonelli passou por um período difícil no meio de sua campanha de 2025.
O então jovem de 18 anos teve uma sequência sombria, durante a qual terminou acima do nono apenas uma vez em 10 Grandes Prêmios, com um dos pontos mais baixos vindo quando foi eliminado no Q1 na Bélgica no ano passado.
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Mercedes Kimi Antonelli discute sua vitória no GP da Bélgica e admite que está em uma ‘boa posição’ depois de abrir uma diferença de 45 pontos na classificação dos pilotos
Questionado depois de conquistar a sexta vitória da temporada no domingo se poderia ter imaginado este cenário há um ano, Antonelli respondeu: “Não, absolutamente não.
“No ano passado aqui, provavelmente cheguei ao fundo do poço, então foi um fim de semana muito difícil para mim mentalmente.
“Mas este ano foi definitivamente muito melhor. Se você tivesse me perguntado no ano passado neste momento, eu provavelmente teria dito não.”
A vantagem de Antonelli no topo da classificação poderia ser muito maior se não fosse o período de azar que o italiano sofreu nas últimas semanas.
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Antonelli vence o Grande Prêmio da Bélgica
Ele sofreu uma falha de motor quando corria em segundo lugar, atrás de Hamilton, em Barcelona, e depois sofreu uma falha na proteção da roda que o tirou dos pontos no Grande Prêmio da Inglaterra, quando ele parecia estar a caminho de perseguir Charles Leclerc pela vitória.
Seu domínio de ritmo sobre seu companheiro de equipe George Russell, que começou o ano como o claro favorito ao título, torna difícil ver como Antonelli poderá ser alcançado, a menos que a Ferrari faça grandes melhorias em sua unidade de potência inferior em um futuro próximo.
Apesar de sua posição forte, Antonelli não está pensando na crescente probabilidade de ele se tornar, de longe, o piloto mais jovem a se tornar campeão mundial de F1.
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Antonelli se junta a Karun Chandhok da Sky Sports no SkyPad para analisar a volta da pole do italiano no Grande Prêmio da Bélgica
“Nunca quero relaxar muito”, disse Antonelli Céu Esportes F1.
“Claro, é um ótimo resultado e uma boa redenção depois do ano passado, porque o ano passado foi um momento muito sombrio para mim e conseguir a vitória é muito especial.
“Mas você nunca pode relaxar porque vimos no passado como a situação pode mudar tão rapidamente.
“É por isso que é importante realmente maximizar e aproveitar todas as oportunidades oferecidas e tirar o melhor proveito delas, porque você nunca sabe o que pode acontecer.”
Wolff: Estamos todos surpresos com a forma de Antonelli
Wolff tomou a decisão de dar a Antonelli um dos assentos mais desejáveis do grid quando várias outras opções fortes estavam disponíveis, e houve momentos durante 2025 em que a escolha foi submetida a um grande escrutínio.
Embora Wolff diga que os altos e baixos de Antonelli durante a sua campanha de estreia eram esperados, o austríaco admite que a notável consistência do adolescente em 2026 “surpreendeu” toda a equipa.
“Estamos todos surpresos”, disse Wolff. “Acho que a primeira temporada ocorreu conforme o esperado. Grandes momentos onde o seu talento brilhou, e depois momentos muito difíceis – o longo período de falta de resultados a meio da temporada, como era de esperar.
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Antonelli ultrapassa o companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, antes de abandonar a corrida com falha no motor
“E depois do inverno, também como era de se esperar, ele conhecia o ambiente, conhecia as pressões, conhecia as demandas da equipe do lado técnico, do lado do marketing, conhecendo as pistas que iríamos correr.
“Mas o que não era esperado é a serenidade e a estrutura que ele trouxe para o seu jogo. Com Kimi, quer a sessão fosse boa ou ruim, você não veria diferença nas emoções no debrief.
“É absolutamente transacional. Qual é o problema?
Wolff destacou as reações de Antonelli aos problemas de confiabilidade que lhe custaram em Barcelona e em Silverstone como mais exemplos do equilíbrio de seu protegido.
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Antonelli sofre danos durante o Grande Prêmio da Inglaterra
Wolff acrescentou: “E ao mesmo tempo, quando ele não consegue entregar resultados, em Barcelona, quando tivemos a paralisação do carro, ou mesmo em Silverstone, ele volta e foi ele quem disse à equipe, este é um esporte mecânico, essas coisas podem acontecer.
“19 anos – isso é muito, muito impressionante de se ver. E acho que essa mentalidade e essa atitude são provavelmente um dos principais motivadores que permitiram que o talento brilhasse tão cedo em sua carreira”.
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