Johan Manzambi para Aston Villa: A estrela suíça da Copa do Mundo de Freiburg pode ser o diamante de Unai Emery | Notícias de futebol

Numa Copa do Mundo dominada pelos maiores nomes, Johan Manzambi tem sido a exceção à regra. Com mais gols do que partidas pela Suíça, ele tem sido uma estrela emergente, conquistando sua grande mudança após uma temporada completa como titular no Freiburg.

O talento de 20 anos rejeitou uma oferta do Newcastle United para assinar pelo Aston Villa, vencedor do Freiburg na final da Liga Europa, em maio. Um preço de 49 milhões de libras reflete a rápida ascensão de Manzambi, embora o seu verão pudesse ter sido ainda mais espetacular.

Depois de ter sido o melhor jogador em campo contra a Bósnia-Herzegovina – marcando dois gols após entrar em campo aos 71 minutos – ele marcou e deu assistência contra o Canadá. Mas ele perdeu a derrota nas quartas de final para a Argentina devido a uma pequena lesão que deixou o país em dúvida.

Será que ele poderia tê-los enfrentado contra adversários envelhecidos na prorrogação? Será que a Suíça precisaria de prorrogação com Manzambi por perto? “Sentimos muita falta dele”, disse Bruno Berner Esportes celestes. “Ele teria nos dado algo diferente.”

‘Temos um diamante agora’

Berner é um ex-internacional suíço que, como Manzambi, jogou pelo Freiburg antes de se transferir para a Premier League. Ele passou a treinar seleções da faixa etária suíça e estava bem ciente dos jovens talentos emergentes na academia do Servette.

“Ele não foi mencionado na comunicação social, mas conhecemos os nossos jogadores na Suíça, digamos assim. Para ser justo, muitas pessoas estão positivamente surpreendidas com a sua evolução no Friburgo. Estou muito satisfeito. Agora temos um diamante no nosso ataque.”

O fato de Berner usar a palavra ‘ataque’ é interessante por si só, porque Manzambi é um jogador difícil de definir, em mais de um aspecto. Ele se descreve como um meio-campista box-to-box, mas é igualmente capaz de atuar nas laterais ou como número 10 avançado.

Após o extraordinário impacto contra a Bósnia, Murat Yakin descreveu Manzambi como “um jogador de futebol de rua, do tipo que precisa de liberdade” no campo adversário. “Podemos utilizá-lo de forma flexível, mais defensivamente no meio-campo, mas também nas alas.”

‘Ele sempre tem uma ideia’

O técnico da Suíça destacou seu raro talento para gols, sua habilidade de driblar e pressionar o adversário – tudo isso está em seus números pelo Freiburg. Manzambi é uma perspectiva intrigante, em parte devido à amplitude de suas habilidades.

Ele ficou entre os 20 melhores jogadores da Bundesliga na temporada passada por posses de bola conquistadas no terço médio do campo e tomadas concluídas. Ele venceu 146 duelos terrestres, ficando em quarto lugar nessa métrica, e também foi de longe o jogador que mais sofreu faltas na competição.

“Ele se sente muito confortável em situações de um contra um porque tem uma técnica muito boa”, diz Berner. “Ele sabe o que fazer com a bola. Tem sempre uma ideia e é difícil tirá-lo da bola porque, embora não seja o maior, é incrivelmente ágil.”

Ele acrescenta: “O primeiro toque é super importante e é aqui que você vê a verdadeira técnica. A dele é brilhante. E, obviamente, ele pode marcar gols ou ajudar seus companheiros. Eu o amo e é uma alegria vê-lo jogar. E ele sempre aparece em jogos importantes.”

Essa característica de estar à altura das ocasiões é anterior à Copa do Mundo e ficou evidente desde o início de sua carreira, marcando no banco contra o Borussia Monchengladbach em abril do ano passado, antes mesmo de estrear pelo Freiburg na Bundesliga.

‘Ele é um jogador flexível’

Na temporada passada, ele marcou em casa e fora contra o Bayern de Munique. Ninguém mais na Bundesliga conseguiu isso. Dois jogadores fizeram isso na Liga dos Campeões. Kylian Mbappe do Real Madrid e Ousmane Dembele do Paris Saint-Germain. Boa companhia para se estar.

“Quando eu era criança, Manuel Neuer era meu modelo”, disse Manzambi recentemente à Sky na Alemanha. “Já marquei dois gols contra ele.” Mesmo esses gols mostram os diferentes aspectos do seu jogo. Um foi de cabeça e o outro uma finalização elegante à distância.

Isso tem sido uma marca registrada de Manzambi no Freiburg, apesar de ele jogar no meio-campo. Houve um gol semelhante contra o Mainz vindo da esquerda. Ele teve sucesso ao cortar para dentro a partir do canal esquerdo e dirigir em direção ao gol.

“Você pode usá-lo em posições diferentes, mas eu diria que prefiro vê-lo aberto. E então depende do que você quer. Se você quer que ele vá para trás da linha defensiva, você o coloca na direita. Se você quer que ele entre mais, você o coloca na esquerda”, explica Berner.

“Para ele, não importa se está na esquerda ou na direita. Ele pode jogar nas duas posições. Mas acho que ele gosta de rodar com outros jogadores, porque é um jogador flexível. Ele gosta de jogar em times onde eles rodam um pouco. Não o vejo apenas fixo em uma posição.”

‘Emery vai combinar com Manzambi’

Como isso funcionará no Villa? Parece provável um papel mais central dada a venda de Youri Tielemans para o Manchester United e a lesão no ligamento cruzado anterior sofrida por Amadou Onana na Copa do Mundo. Unai Emery precisa de corpos no centro do campo.

Mas este é um treinador que valoriza muito a versatilidade. É uma palavra que ele menciona com frequência ao explicar a lógica de uma nova contratação. Com os jogadores com quem ele trabalha há muito tempo, movê-los para cima ou para baixo, para fora ou para o centro, faz parte de seus ajustes táticos.

Berner está convencido de que Emery é o homem certo para ajudar no desenvolvimento de Manzambi. “Trabalhar com Emery é a melhor coisa que poderia acontecer com ele, na minha opinião. Emery tem uma maneira muito específica de treinar jogadores e acho que isso combinaria muito com Manzambi.”

Por que? “Porque combina com o Freiburg e com a sua filosofia, a forma como treinam. Emery, tal como muitos treinadores bascos, tem um estilo que envolve o jogador no treino. Não se trata apenas de lhes dizer o que fazer. Ele encoraja-os a fazer a análise.”

Há uma história sobre os primeiros tempos de Manzambi no Freiburg, jogando pela segunda equipe, quando questionou o técnico sobre o plano de jogo porque queria muito entendê-lo. Isso é incomum, mas é o apetite pelo jogo que Emery irá apreciar.

“Todos sabemos que os jogadores estrangeiros, por vezes, precisam de tempo para se adaptarem à Premier League, mesmo que venham de outras ligas importantes. Contratar pelo Villa será algo enorme para ele. Trabalhar com Emery é um passo importante na sua carreira, isso é certo.”

Mas a lição da carreira de Johan Manzambi até agora é que quando há um passo importante a dar, ele supera todas as expectativas.