Homenagens foram prestadas ao surfista Arran Strong, depois que as buscas pelo britânico desaparecido na costa de Portugal foram canceladas.
A Autoridade Marítima Nacional (AMN) confirmou à BBC Sport que a busca pelo jovem de 28 anos, iniciada logo após o seu desaparecimento na manhã de segunda-feira, foi interrompida na quinta-feira.
Strong, que viveu em Portugal, competiu na Liga Mundial de Surf durante 10 anos e representou a Grã-Bretanha em cada um dos dois Jogos Mundiais de Surf anteriores – terminando como o representante britânico com melhor classificação em ambas as ocasiões.
“Além de suas atuações na água, Arran foi um companheiro de equipe fantástico, um competidor respeitado e uma presença gentil e generosa, cuja paixão pelo surf deixou uma impressão duradoura em todos que tiveram o privilégio de conhecê-lo”, disse GB Surfing em uma declaração no Instagram, externo na terça-feira.
“Seu falecimento é uma perda devastadora para o nosso esporte e para a comunidade do surf em geral, e sua falta será muito sentida.
“Nossos pensamentos e sinceras condolências estão com a família, amigos, companheiros de equipe de Arran e todos aqueles cujas vidas ele tocou.”
A AMN disse que foi alertada sobre a entrada de Strong em dificuldades nas águas da costa atlântica, no sul de Portugal, às 11h33 BST de segunda-feira.
Dizia: “O jovem desapareceu no mar durante a travessia da praia de Monte Clérigo para a Carrapateira.
“Seu amigo, que estava com ele, foi resgatado por um barco de pesca local que estava próximo.”
O amigo era o técnico de Strong, José Maria Pyrrait, que disse não ter visto o momento em que Strong desapareceu.
Pyrrait escreveu no Instagram, externo que pararam para beber água e tirar fotos, antes de partirem novamente com Strong inicialmente na liderança, antes de o treinador o ultrapassar.
“Quando parei para esperar, vi sua prancha flutuando a cerca de 100 metros de distância”, escreveu ele.
“Remei o mais rápido que pude para chegar lá, mergulhando repetidamente em busca de você, mas estávamos em uma área profunda e a visibilidade era muito curta. Liguei para meu parceiro em terra pedindo ajuda, que automaticamente ativou o resgate.”
Pyrrait disse que passaram mais duas horas e meia procurando Strong no barco.
“Arran era como um filho para mim. Desde os 10 anos treinava comigo e passava finais de semana e feriados comigo, como dizia a mãe dele, ele era como um filho de pais divorciados. Meu amor por ele, era como mais um filho que a vida me deu”, escreveu.
“Descanse em paz meu ‘filho’.”
Homenagens foram prestadas por muitos companheiros e amigos de Strong no surf.
O técnico de desempenho do GB Surfing, Luke Dillon, escreveu: “Corações tão pesados. Lutei tantas batalhas e vivi a vida ao máximo, sempre carregando um sorriso e uma risada contagiante. Enviando amor à família e amigos de Arran.”
A oito vezes campeã nacional britânica Lucy Campbell escreveu: “O mundo vai sentir muita falta desse sorriso. Envio meu amor e abraços a todos vocês.”
A também campeã inglesa de surf feminino, Alys Barton, escreveu: “Arran, competimos juntas por tantos anos e você sempre incentivou todos ao seu redor.
“Obrigado por sempre sorrir, acreditar nos outros e animar a todos. Sentiremos muita falta de você.”
