O número dois do mundo, Luke Humphries, está fora do World Matchplay após uma surpreendente derrota na primeira rodada para o escocês Cameron Menzies.
O ex-campeão mundial foi punido por algumas finalizações ruins e perdeu as primeiras seis pernas com os dardos antes de finalmente segurar o arremesso.
Humphries ameaçou encenar um retorno dramático, vencendo quatro partidas consecutivas para voltar a 8-7, mas Menzies selou uma vitória impressionante por 10-7 em grande estilo ao pescar o ‘peixe grande’ – um máximo de 170 checkout.
O resultado será uma grande decepção para Humphries, depois de ele ter mostrado sinais de voltar à melhor forma – derrotando Luke Littler para vencer o US Darts Masters em junho – nos últimos meses, após um início de ano lento.
Mas para Menzies, 27º colocado no ranking mundial, é uma vitória importante e que ele diz que “levará para o túmulo”, ao se tornar apenas o segundo jogador não-semente a avançar no torneio deste ano.
O escocês enfrentará agora Ross Smith, 15º cabeça-de-chave, na segunda rodada, na quarta-feira, após a vitória do inglês por 10 a 6 sobre Kevin Doets, da Holanda.
Ambos os jogadores tiveram médias acima de 100 e conseguiram mais de 50% nas duplas em uma partida de alta qualidade, mas Smith acertou quando mais importava para progredir.
Enquanto isso, Gerwyn Price sobreviveu a um susto antes de derrotar o alemão Martin Schindler por 11-9.
O galês admitiu que “provavelmente deveria ter perdido” depois de ficar atrás por 4-0 e 6-2.
Mesmo depois de lutar para assumir sua primeira vantagem em 9-8, Price foi obrigado a trabalhar para finalizar quando Schindler acertou um checkout de 121 para se recuperar antes que o sétimo cabeça-de-chave selasse a vitória na 20ª etapa.
