The debate over who is the best quarterback in the NFL might be the most open it’s been in years.
Patrick Mahomes struggled in 2025 before tearing his ACL, leading to some questions about what his future might look like. Josh Allen won MVP in 2024 and has been a strong contender for the award in recent years, but he hasn’t gotten over the hump in the playoffs. Matthew Stafford won his first MVP in 2025, although he’s 38 entering the new season. And we can’t count out young quarterbacks like Drake Maye and Caleb Williams from the discussion either, even if they haven’t had sustained success yet.
So, as the debate over the quarterback hierarchy rages on, Colin Cowherd gave a try at ranking the top 10 quarterbacks in the NFL ahead of the 2026 season on “The Herd.”
Colin’s Top 10 NFL QBs: Will Mahomes or Allen be on top?
Cowherd’s thoughts: “Drake Maye edges out Lamar Jackson. Listen, he was the first quarterback in league history to ever have a 70% completion percentage and 4,000 passing yards before turning 25. It feels like he’s in his prime and he’s a kid and he did it last year with a bad offensive line and an average running game. No one thought they would get to the Super Bowl. He was the most accurate quarterback in the NFL last season, for a kid! He reminds me a little bit of Herbert with a little bit of accuracy.”
Cowherd’s thoughts: “The most underrated player in the league is Jordan Love. I’m pretty sure Jordan Love is underrated. Now, he gets off to bad Septembers. It’s inexplicable. It’s bad. I cannot explain Septembers. He completes 60% of his throws since he’s been a pro quarterback in September and he’s 4-5-1. I think it’s Matt LaFleur’s offense. … But in terms of arm, whip, size, smarts, toughness — he’ll get banged up, but he doesn’t miss a lot of starts — I think he’s a huge talent.”
Cowherd’s thoughts: “Goff’s one of these guys that got a new coordinator — again, we’re considering everything. He doesn’t miss starts, he’s unbelievable from the pocket. He does need O-line protection to flourish. But he’s got Drew Petzing. Last year, the OC situation wasn’t ideal. He wasn’t quite the same. But he leads the NFL in passing yards, passing touchdowns and wins over the last three seasons. That accounts for a lot.”
Jared Goff has statistically been among the NFL’s best passers over the last few years. (Photo by Stephen Maturen/Getty Images)
Cowherd’s thoughts: “I don’t know what there is to argue. Last four seasons, four different teams, he’s 28-6. He’s now got a trophy. He is one of the two quarterbacks in the whole league with 4,000-plus passing yards in back-to-back seasons. He led the Seahawks with a defensive coach having lost DK Metcalf and a running back that couldn’t stay healthy to the No. 1 offense in probably the second-best division in football. He’s in his prime. … He’s one of the younger great quarterbacks in the league. Really, if you look at his age, he’s got six years of prime left.”
Cowherd’s thoughts: “I love Joe Burrow. But, in two of the last three seasons, he gets banged up, [and] disputou apenas oito partidas no ano passado. Também acho que ele não tem o sistema de apoio de Herbert, Patrick Mahomes ou agora, com Ben Johnson, de Caleb Williams. Eu amo Burrow. Ele é o líder de todos os tempos em porcentagem de conclusão. Ele é um dos grandes quarterbacks de terceira descida. acho que ele está na categoria de Brady, categoria de Mahomes. Eu acho que ele é inacreditável. Tenho que considerar tudo: a durabilidade e a linha ofensiva, que ainda não são medíocres, têm que ser consideradas.”
Pensamentos de Cowherd: “Justin Herbert tem um novo coordenador. Ele finalmente tem um treinador principal e um grande OC, Mike McDaniel. A propósito, o que é notável sobre Herbert: ele chegou aos playoffs com a 30ª linha ofensiva do ranking. Vi Mahomes ser enterrado em um Super Bowl quando ele teve uma linha O ruim. Esse garoto chegou aos playoffs e levou uma surra por 17 semanas consecutivas. “
Pensamentos de Cowherd: “Meu velho [on this list]. Ele teve a maior classificação de passador da liga. Suas costas vão aguentar? Ele terá um tackle esquerdo? Não sei. Só sei que quando ele larga a bola é uma coisa linda. Pré-snap, pós-snap, não consigo muito movimento. Se for apenas lançar a bola e ler a defesa, ele está perto do topo”.
Matthew Stafford ganhou seu primeiro MVP em 2025. (Eric Thayer/Los Angeles Times via Getty Images)
Pensamentos de Cowherd: “Não sei por que as pessoas vão recuar nisso. qualquer quarterback na história da liga com 1.110 tentativas.”
Pensamentos de Cowherd: “Ele agora tem um jogo corrido e uma linha O atualizada. Acho que ele será Patrick Mahomes novamente, mas preciso esperar para ver. A estatística mais notável sobre Patrick Mahomes é esta: ele venceu metade dos jogos em sua carreira, 20-20, quando está atrás por mais de 10 pontos. Ele é o grande [John] Elway. Ele é o grande quarterback da minha vida.
Pensamentos de Cowherd: “Josh Allen tem sua saúde. Ele é uma força da natureza. Seis anos consecutivos com pelo menos uma vitória nos playoffs. Ele está no auge. Ele fez coisas notáveis com um treinador do lado defensivo que foi demitido. Acho que sua organização, em minha opinião, o decepcionou. Não acho que ele tenha a infraestrutura de Patrick Mahomes. Isso não quer dizer que ele teria tantos troféus quanto Mahomes. Mas acho que seu tamanho, seu braço, ele está saudável, ele está em seu prime, Josh Allen é o melhor quarterback deste esporte.”
